Inleiding
Crossy Road is een mobiele videogame ontwikkeld door Hipster Whale, die in 2014 voor het eerst werd vrijgegeven op de App Store en Google Play. De game was aanvankelijk bedoeld als korte amusement waar spelers door heen kunnen lopen om erachter te komen welk einddoel ze bereiken. Dit zou je normaal gesproken denken, maar in werkelijkheid is Crossy Road een flinke concurrent op het gebied van games met gokthema’s.
Wat is Crossy Road eigenlijk?
Crossy Road kan worden beschouwd als een mix tussen een simulatiegame en een platformspel. De speler controleert een karakter, dat verder Crossy Road echt geld rent door levels om naar zijn doel te geraken. Het spel wordt gespeeld op mobiele apparaten zoals smartphones en tablets.
Het is kenmerkend voor Crossy Road dat je moet proberen zo min mogelijk schade aan te richten bij de speler tijdens het lopen, omdat hij constant tegen obstakels bots of van een brug valt. Het doel is om een niveau in één keer voltooien, waardoor de score en geldverdienen hoog kunnen oplopen.
Gokken in Crossy Road
Wat vooral bijzonder is aan Crossy Road, is dat het spel ook een gokthema heeft. De meeste spellen met gokthema’s hebben niettemin niets te maken met de werkelijke gameplay ervan. In Crossy Road geldt dit echter helemaal niet: gokt er wordt gewoon in je favoriete mobiele game.
Hier is het voorbeeld van een microtransactie die je moet betalen om voortgang bij het spel te versnellen:
- Je betaalt enkele euro’s voor extra munitie, genaamd «power-ups», waarmee je de tijd verlengt in Crossy Road of andere speciale effecten hebt.
De meeste gamers zijn hier nog niet bekend mee. Ze hebben echter wel gemerkt dat ze hun eigen geld kwijt zien gaan en deze vorm van gokken wordt vaak gebruikt om games te promoten die een winstgevende doelstelling hebben voor de ontwikkelaars.
Free to Play en Monetisering
Crossy Road heeft verschillende manieren waarop je kan verdienen geld. De spelers kunnen al direct in het spel beginnen met gamen, maar ze krijgen geen voordelen als ze meer betalen. Dit wordt bekend gesteld door het «Free-to-Play» -model: de speler kan gratis spellen.
Crossy Road’s vorm van monetisering zit hem in microtransacties en gokken. De spelers kunnen kiezen welke items of merchandise ze willen uitkopen, waarmee ze bijvoorbeeld een einddoel halen die normaliter niet bereikbaar is voor de speler. In Crossy Road moet je geld betalen om meer munitie te krijgen en speciale items.
Type Games en Variaties
Vooraleer we verder in gaan op gokken in games zoals Crossy Road, kijken we eerst naar het type spel dat er speelt wordt: de platformspel. Het doet denken aan het klassieke Super Mario Bros., maar met een modernere twist.
Hier is nog enigszins informatie over welk soort gameplay je kunt verwachten in mobiele games:
- Platform: Hierbij stapt de speler van niveau op niveau door levels heen, waar hij vallen, ladders en trappen tegenkomt.
- Endless Runner: De speler loopt constant met het einddoel voor ogen. Het doet denken aan een marathon, maar dan wel in 3D.
Regionale Beperkingen
Zoals bij alle mobiele apps is ook Crossy Road geblokkeerd op bepaalde apparaten en platformen vanwege regionale regels. Binnen de VS geldt dat games met gokthema’s worden uitgebracht voor de gehele wereld.
In andere landen heeft men meer strengere wet- en regelgeving: ze blokkeren spelletjes die een riskant gokaspect hebben of een slecht beeld scheppen over kansspelen. In Spanje bijvoorbeeld wordt Crossy Road met 17+ gelabeld, omdat kinderen deze game niet mogen spelen.
Niet-monetaire opties
Heb je geen zin om te betalen voor Crossy Road? Geen problemen! De spelers kunnen ook in hun favoriete mobiele videogame meespelen zonder geld uit te geven. Dit noemen we dan «Free to Play». In de game kun je gratis games spelen, maar je krijgt hierbij geen voordelen.
Ook op deze manier kan iedereen meespelen en heeft ieder type gamer iets om naar te streven in Crossy Road!
Monetaire opties vs Non-monetaire opties
Om de spelers van een bepaald doelstelling af te leiden, werden gokken en microtransactie toegevoegd aan Crossy Road. De speler kan kiezen tussen het geld verdienen in het spel of om extra munitie uit te geven.
Met gratis spellen die je kunt downloaden van de mobiele appstore heb je altijd toegang tot alle functies, maar dan zijn deze ook gelimiteerd aan wat je normaal gesproken krijgt. Deze optie is nog niet ongewoon in Crossy Road: dat gaat meestal over een beperking met bepaald geld en speciale items die er in het spel te vinden zijn.
Advantages en Limitations
De grootste voordelen van gokken in games als Crossy Road liggen in de factoren kans en strategie. Hier hebben gamblers dan ook veel zin om mee te doen: ze weten precies hoe zij een geïnvesteerde som geld kunnen verdubbelen met behulp van gok-features.
Aan de andere kant stellen experts in het onderwijs, zoals spelers die al lange tijd gamen op hun smartphone of tablet, dat games zoals Crossy Road mogelijk niet zo veilig zijn als het erop ziet. Het kan namelijk gebeuren dat kinderen gewend raken aan gokken en de waarde van geld vergeten.
Ondanks deze argumentatie worden gamers in ieder geval altijd uitgenodigd om online games te spelen, maar hiermee gaan ook risico’s gepaard. Veel spelers vinden dat er iets kan verbeterd worden in Crossy Road door betere en veiliger games aanbieden.
Risicos en verantwoordelijkheid
Crossy Road is een mobiele game met veel verschillende vormen van monetising. De meeste gamers hebben hier nog niet zoveel last van, maar zij die wel al gokken op hun smartphone of tablet weten dat er echt geen grenzen meer zijn.
Veilig gamen houdt in het onderscheid maken tussen de spelervaring en reële waarde van geld. De spelers mogen blijven spelen aan games zoals Crossy Road, maar ze hebben wel een zorgvuldige manier nodig om met gokken te doen.
Eindconclusie
Gek genoeg kan je bijvoorbeeld ook de mobiele app «Candy Crush» downloaden van de App Store of Google Play. Je kunt in de game niet echt spelen, maar je krijgt wel geld uitgekeerd om kennis mee op te doen over gamewisk en een strategie te ontwikkelen.
En zo gezegd is het ook: Crossy Road bestaat dus eigenlijk helemaal uit games met gokthema’s! In deze manier van monetisering valt echter wel altijd een risico te zien: spelers vergeten dat ze niet echt geld verdienen in hun favoriete mobiele videogame en de grens tussen reële waarde en fictieve waarde wordt dus wezenlijk gewijzigd.